Cuba turística - Isla de la Juventud | |||
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Descubierta por Cristóbal Colón en 1494 al término de su segundo viaje a estas tierras, la isla conocida inicialmente como Evangelista constituyó por espacio de cuatro siglos un templo de fechorías y contrabando hasta su renacimiento con el triunfo revolucionario de 1959. También llamada como Isla del Tesoro e Isla de Pinos, recibió a partir de 1975 su nombre actual de Isla de la Juventud, en justo reconocimiento a los miles de jóvenes que allí estudiaron y desarrollaron su labor creadora. |
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Parte integrante de los 672 cayos e islotes del archipiélago de Los Canarreos, la Isla de la Juventud muestra a los visitantes una accidentada costa de vegetación exuberante y un relieve donde están presentes los mogotes, que guardan bajo su capa vegetal una riqueza incalculable en mármol. Tierra del cítrico y la cerámica, en la época de floración de las plantaciones el olor a azahares domina el aire en una señal de la venidera cosecha de toronjas y naranjas, bien conocidas por clientes de todo el mundo. Reconocida además como lugar ideal para la práctica del buceo, sus fondos marinos muestran la barrera coralina más hermosa del archipiélago de Los Canarreos, con abundantes cuevas, numerosas esponjas tubulares e innumerables variedades de peces y plantas marinas características del Caribe. Convertida en zona protegida por los elementos naturales y arqueológicos que encierra, posee intrincados bosques tropicales con iguanas de gran tamaño, jutías, palomas rabiche, puerco cimarrón y otras especies animales, conservadas en su hábitat. Impresionantes son sus playas y selvas compactas pobladas de pedregales, frondosas palmeras y manantiales de aguas sulfurosas muy demandados por los visitantes. Colonias chinas, japonesas y americanas se
suman a los atractivos ofrecidos por lugares históricos como
el Presidio Modelo donde estuvieron presos Fidel y sus
compañeros, hoy convertido en museo; la playa de Bibijagua,
célebre por sus arenas negras debido a la acción
erosiva del mar sobre las rocas de mármol; el baile
típico del Sucu-Sucu y las famosas seis cuevas en la playa de
Punta del Este, declarada Monumento Nacional, con sus 235 pinturas
aborígenes y la particularidad en el estilo de las cuevas,
consideradas las más importantes de Las Antillas.
Situado a 177 kilómetros de La Habana, a 170 de Varadero y 550 de Cancún, en el mismo corazón del Caribe, su costa es una franja con 125 kilómetros de arenas blancas, mar cristalino y fondos vírgenes, poblados de grutas, barreras y valles arenosos donde crustáceos, esponjas, corales y peces de todos los colores y formas, son perfectamente visibles gracias a la transparencia de las aguas. Desde la playa Sirena del Cayo, como usualmente le llaman cubanos y visitantes, puede accederse a otros pequeños que le rodean y disfrutar de numerosos atractivos: Cayo Rico, espléndido islote de aguas verdes y arenas finísimas; Cayo Iguanas, solitario y agreste, habitado por saurios inofensivos en vías de extinción; Cayo Rosario; Cayo Pájaros, inmenso nido de rocas donde procrean las aves oceánicas; Cayo Cantiles, poblado de simios; y Cayo Sigua, entre otros. Además, alquiler de motos, bicicletas, mopeds, coches de tracción animal, caballos y hasta avionetas para bojeos aéreos, o las discotecas y espectáculos musicales en las terrazas, ranchones y piscinas de sus instalaciones hoteleras, único signo de vida humana. A Cayo Largo puede accederse directamente en yates o aviones privados, sin necesidad de visado, o mediante la conexión aérea diaria que lo une con La Habana y Varadero. Visitarlo es transportarse a un pasado tranquilo, sereno y virgen, donde caminar por interminables arenas es conquistar la belleza para sí y observar sin temor cómo colocan sus huevos en la orilla miles de tortugas, como venidas de cuentos. Es sentirse dueño de un auténtico paraíso, donde el ruido mayor es el golpear de las olas o el arrullo del viento fresco. Cayo Largo es eso, una tentación
irresistible. |
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